De lever en hormonale klachten, wat heeft dat met elkaar te maken? De lever is een van de meest essentiële organen voor je hormonale balans. Dit orgaan helpt namelijk bij de afbraak en verwijdering van overtollige hormonen. Wanneer de lever overbelast is, bijvoorbeeld door een ongezonde leefstijl, kan dit leiden tot hormonale disbalans en diverse gezondheidsklachten. Gelukkig kun je zelf veel doen om je lever te ondersteunen en je hormonen weer in evenwicht te brengen. In deze blog lees je hoe!
Wat doet de lever?
De lever wordt vaak gezien als een detox-orgaan, en dat is het ook. Detoxen betekent ontgiften: het lichaam ontdoet zich van gifstoffen waarmee we dagelijks in aanraking komen. Maar de lever doet nog veel meer dan alleen detoxen.
Functies van de lever
- Aanmaak van antioxidanten: De lever maakt antioxidanten aan, waaronder glutathion, de belangrijkste antioxidant die vrije radicale schade helpt beperken en onschadelijk maken.
- Omzetting van stoffen: De lever zet stoffen om, zoals T4 (thyroxine) naar T3 (actief schildklierhormoon), wat cruciaal is voor een goed functionerende schildklier. Ook de afbraak en omzetting van oestrogenen vindt plaats in de lever.
- Eiwitsynthese: De lever maakt van aminozuren lichaamseigen eiwitten, die essentieel zijn voor talloze lichaamsfuncties.
- Galproductie: De lever produceert gal, wat belangrijk is voor de vertering van vetten en het afscheiden van afvalstoffen.
- Opslag van vitamines en mineralen: De lever slaat vetoplosbare vitamines zoals A, D, E en K op, evenals mineralen zoals ijzer en koper.
- Regulatie van de bloedsuikerspiegel: De lever slaat overtollige suikers op als glycogeen en zet vetten en eiwitten om in glucose wanneer nodig, zodat het lichaam altijd toegang heeft tot energie. Dit is cruciaal voor het brein, het zenuwstelsel en vele andere lichaamsfuncties.
- Belang voor het immuunsysteem: De lever speelt een sleutelrol in de spijsvertering, bloedsuikerregulatie en hormonale balans. Een slecht functionerende lever heeft gevolgen voor al deze processen.
De rol van de lever bij hormonale balans
Een van de belangrijkste taken is het filteren en afbreken van gifstoffen, waaronder overtollige hormonen. Wanneer je lever goed functioneert, worden deze hormonen afgebroken en veilig uitgescheiden. Maar als de lever overbelast is door bijvoorbeeld ongezonde voeding, stress, of een te hoge inname van suikers en vetten, kan dit proces verstoord raken. Dit kan leiden tot hormonale klachten zoals:
- Hevige en pijnlijke menstruaties
- Gevoelige borsten
- Acne, huiduitslag en eczeem
- Slaapproblemen
- Vermoeidheid
- Hoofdpijn en migraine
- Insulineresistentie
- Oestrogeendominantie
- Moeite met afvallen
De gevaren van een vervette lever
Een van de meest voorkomende leverproblemen is leververvetting. Dit houdt in dat er een overmatige opslag van vet plaatsvindt in de levercellen, wat kan leiden tot ontstekingen en uiteindelijk zelfs levercirrose. In de afgelopen zeven jaar is het aantal mensen met een vervette lever verdrievoudigd, voornamelijk als gevolg van een ongezonde leefstijl.
Op dit moment hebben maar liefst 4 miljoen Nederlanders een vervette lever, vaak zonder dat ze het zelf weten. Dit kan leiden tot een toename van levertransplantaties, zoals recentelijk in AD werd gerapporteerd. Omdat leververvetting in de beginfase weinig symptomen geeft, wordt het vaak pas laat ontdekt. Dit vergroot het risico op ernstige complicaties zoals leverontstekingen, cirrose en uiteindelijk de noodzaak voor een transplantatie. Lees het artikel in AD.
De grootste boosdoener? Fructose. Fructose, ook bekend als fruitsuiker, wordt tegenwoordig op grote schaal toegevoegd aan bewerkte voedingsmiddelen zoals frisdranken, fruitsappen, snoep en ontbijtgranen.
In tegenstelling tot glucose wordt fructose direct in de lever verwerkt en bij een overschot omgezet in vet. Dit kan op lange termijn leverontstekingen en insulineresistentie veroorzaken, wat een aanzienlijke invloed heeft op je hormonale gezondheid.
Maar niet alleen fructose vormt een risico. Overmatig drinken van alcohol, medicijnen en een hoge inname van vetten overbelasten de lever ook. Voeg daar chronische stress aan toe, en je creëert een serieus probleem.
Waarom wordt leververvetting vaak te laat ontdekt?
Een vervette lever geeft in de beginfase vaak weinig klachten. Hierdoor merken veel mensen pas laat in het ziekteproces dat er iets mis is. De eerste symptomen kunnen vaag zijn, zoals:
- Buikpijn
- Vermoeidheid
- Misselijkheid
- Moeite met afvallen
Wanneer leververvetting onbehandeld blijft, kan dit leiden tot ernstigere complicaties, zoals leverontstekingen, littekenvorming (cirrose) en zelfs een verhoogd risico op leverkanker.
Goed nieuws: de lever kan zichzelf herstellen
De lever heeft een opmerkelijk vermogen om zichzelf te regenereren. Dit betekent dat als je op tijd ingrijpt, je lever zich kan herstellen en weer optimaal kan functioneren. Om dit proces te ondersteunen, is het essentieel om je leefstijl aan te passen.
Dit houdt in: Gezond eten, meer bewegen, afvallen bij overgewicht, voldoende ontspanning en beperk alcohol.
Zelfs een lever met littekenweefsel kan in sommige gevallen nog gedeeltelijk herstellen, mits verdere vetophoping en ontstekingen worden voorkomen.
Conclusie: zorg goed voor je lever en je hormonen zullen je dankbaar zijn
De lever is een heel belangrijk orgaan als het gaat om hormonale balans en algehele gezondheid. Door bewust om te gaan met voeding, stress en leefstijl kun je veel doen om je lever gezond te houden. Heb je last van hormonale klachten? Dan is het zeker de moeite waard om te kijken naar de gezondheid van je lever. Wil je weten hoe jouw lever functioneert en hoe je deze optimaal kunt ondersteunen? Doe een EMB bloedtest en een op maat gemaakt adviesplan helpen je hierbij.
Neem op tijd verantwoordelijkheid voor je gezondheid en geef je lever de liefde en zorg die het verdient!
